十二生肖是我们国家非常重要的一个标志，也是我们传统文化的重要组成部分。很多人对于生肖可能只是知道一些皮毛而已，但是其实十二生肖有着很深的文化底蕴，今天我们就来了解一下十二生肖的定义是什么？
十二生肖的定义
生肖又被称为属相，是我国的一种古老的动物崇拜观念，在古代的时候人们会把十二种动物和十二地支进行结合，从而形成了十二生肖，也就是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。我国的十二生肖起源于中国，与西方的十二星座不同，而且十二生肖对一个人的命运也会有很大的影响，因为每个人都有自己的生肖属相，而不同的生肖所代表的性格特点以及命运走向都是有所不同的。
关于十二生肖的由来，有很多的说法，比较常见的就是相传在远古时期，玉帝为了挑选十二位动物担任十二个月的总管，于是召集所有的动物前来比赛，谁先到达终点，谁就可以成为十二月的总管。在比赛的过程中，老鼠最先到达了终点，因此成为了第一个月的总管，而到了第十二个月的时候，龙刚好到达了终点，成为了最后一个总管。因此也就有了十二生肖的排列顺序。
其中猫因为睡懒觉的原因，没有参加这次比赛，所以就落在了老虎的后面。另外还有一个传说，据说老鼠和兔子在过河的时候发生了冲突，互相撕咬，最终老鼠咬掉了兔子的一只耳朵，兔子也咬掉了老鼠的一截尾巴，所以在十二生肖当中，兔子是没有耳朵的，而老鼠则是断尾的。
十二生肖的象征意义
子鼠：代表着聪明伶俐，活泼好动，善于交际，具有很强的洞察力和应变能力，喜欢挑战，富有冒险精神，但是内心脆弱，不善表达。
丑牛：代表着踏实稳重，勤恳努力，不怕吃苦，有上进心，做事认真细致，能够脚踏实地的努力奋斗，但是在事业方面缺乏创新意识。
寅虎：代表着勇敢顽强，乐观向上，热情大方，为人耿直，做事光明磊落，不喜欢拐弯抹角，但是在感情方面容易受到伤害。
卯兔：代表着温柔善良，平易近人，待人真诚，做事细心，很有耐心，但是有时候过于胆小怕事，缺乏主见，遇到困难的时候容易逃避。
辰龙：代表着自信乐观，积极进取，有拼搏精神，面对困难不退缩，敢于迎接挑战，但是在金钱方面比较随意，不会存钱。
巳蛇：代表着精明能干，头脑灵活，做事有规划，很有商业头脑，善于发现商机，但是为人有些自私自利，喜欢耍小聪明。
午马：代表着自由自在，向往无拘无束的生活，不喜欢被约束，讨厌被人管教，个性潇洒随性，喜欢追求新鲜事物，但是脾气暴躁，容易冲动。
未羊：代表着温和善良，乐于助人，很受大家欢迎，但是内心脆弱，缺乏安全感，喜欢依赖他人，一旦失去依靠就会陷入迷茫。
申猴：代表着机灵聪慧，反应敏捷，思维活跃，擅长察言观色，善于观察别人的言行举止，心思细腻，但是不够踏实，总是喜欢投机取巧。
酉鸡：代表着勤奋努力，做事认真负责，责任心强，凡事都力求完美，但是有时候过于死板，不懂得变通，喜欢斤斤计较。
戌狗：代表着忠诚可靠，坦诚直率，说话直接，从来不会藏着掖着，虽然有时候会得罪别人，但是却很受朋友的欢迎。
亥猪：代表着天真单纯，乐天派，心态很好，不管遇到什么样的挫折和困难，都能够坦然的去面对，但是有时候过于贪玩，缺乏责任感。